モフモフの毛に包まれて、子どもたちにも大人気の「アルパカ」。
しかし動物園に行って、「あ、アルパカだ～♪」と近づいてみると…アルパカじゃなくて「リャマ」だったりしたことはありませんか？
た、確かに…
アルパカとリャマって、ちゃんとネームプレートを付けてくれてないと、見分けるのが難しいかも。
なんと！
アルパカとリャマの違いがわからないじゃと！？
あんなにそれぞれ個性的なのに…わからないとは…。
素人から見たら、ほぼ同じ動物ですよ。
そんなことはない！
耳の形とか毛の量とか体の大きさとか、全く違うんじゃぞ！
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リャマとアルパカの違い
う～ん…違いと言われても…
まったくピンときません。
よく観察してみるんじゃ！
アルパカとリャマを見分けるポイントは、
・耳の形
・毛の量
・体の大きさ
の３つじゃ！
耳の形
まずは耳をよ～く見るんじゃ！
何か、気づいたことはないかの？
えーっと…
リャマの耳の方が、長くて大きめ？
正解じゃ！
リャマの耳はバナナのような形をしており、アルパカよりも長くピンと上に立っていることが多いです。
それに対して、アルパカの耳は比較的短めで、三角形に尖っているのが特徴。
アルパカ
リャマ
耳の形の違いがわかれば、毛刈りをされたあとの個体でも、見分けやすいぞ。
毛の量
次は毛の量についてじゃ！
アルパカとリャマ、どっちの方がモフモフじゃと思う？
あえてどちらかを選ぶなら…やっぱりアルパカかな？
おお！これも正解じゃ！
リャマは元々荷物を運ぶために飼育されていたのに対し、アルパカは体毛をとる目的で飼育されています。
そのため、アルパカはリャマに比べて毛が多く、よりモフモフしているのが特徴。
まぁ個体差はあるから一概には言えんが、「着ぐるみ着てるのか？」ってレベルでモフモフなやつは、大体アルパカじゃな。
体の大きさ
これが最後の違いじゃ！
アルパカとリャマ、体が大きいのはどっちじゃと思う？
アルパカの方が見た目にもボリュームがあるし…アルパカですか？
あ～！残念ながらハズレじゃ！
体はリャマの方が大きいんじゃよ。
前述しましたが、リャマは荷物を運ぶための家畜として飼育されているため、アルパカに比べて体格が良いものが多いのです。
まぁでも単体で見ると、大きさの違いはわかりづらいかもしれんな。
耳の形や毛の量と合わせて、総合的に判断するといいぞ。
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まとめ
アルパカとリャマはとても似ている動物ですが、耳や体毛などの違いのポイントさえ覚えておけば、単体だけで見ても見分けることはそう難しくありません。
動物園や牧場などで見かける機会があれば、ぜひネームプレートを見る前に、どちらか推理してみましょう。
あ！あそこにいるのは…アルパカですね！？
残念、あれはリャマじゃ。
くっ…！
じゃ、じゃあ、あっちがアルパカですね！
ありゃ「ビクーニャ」じゃよ。
（な、なんだよビクーニャって！！！）
※ビクーニャはアルパカやリャマの近縁種。アルパカよりも小柄で首の下に30㎝程の長さの毛があるのが特徴です。
