春の終わり、そして夏の始まりを告げる「梅雨」。なぜ「梅の雨」と書くのでしょうか?
その理由は所説ありますが、ここでは有力とされている2つの説をご紹介します。
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「梅雨」の由来
「梅の実が熟す時期だから」説
梅は2月~5月ごろにかけて花を咲かせ、6月~7月ごろに収穫時期を迎えます。そのため、梅の実が熟す時期に降る雨、ということで、この時期に降る雨のことを「梅雨」と呼ぶようになったと言われています。
「黴雨→梅雨」説
雨が降り続くと、黴(カビ)が生えやすくなります。
そのため、元々は「黴雨」とかいて「ばいう」と呼ばれていたものが、「黴という字は印象が悪い」ということで、同じ読みであり印象の良い「梅」という字が使われるようになったのではないか、と言われています。
なぜ「梅雨」で「つゆ」と読むのか
初めはそのまま「ばいう」と呼ばれていましたが、
・雨が降って「露」がたくさんできるから
・梅の実が熟して潰れるので「潰ゆ(つゆ)」
・梅の実が熟して潰れるので「潰ゆ(つゆ)」
などの理由から、「梅雨」と書いて「つゆ」と読むようになったと言われています。
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日本のいろいろな「雨」
すべてを網羅することは難しいので、ここでは響きのきれいなものや、由来の面白いものをいくつかピックアップしてご紹介。
・涙雨(なみだあめ)
…涙のように、少しだけ振る雨。
…涙のように、少しだけ振る雨。
・天泣(てんきゅう)
…晴れているのに降る、細かい雨。
…晴れているのに降る、細かい雨。
・鬼雨(きう)
…急に降ってくる激しい雨。現代で言えば「ゲリラ豪雨」。
…急に降ってくる激しい雨。現代で言えば「ゲリラ豪雨」。
・滝落とし
…豪雨。
…豪雨。
・村雨(むらさめ)
…降ってすぐ止む雨。
…降ってすぐ止む雨。
・肘笠雨(ひじかさあめ)
…笠をかぶる暇もなく、肘で雨除けをするくらい、急に降り出したあめ。
…笠をかぶる暇もなく、肘で雨除けをするくらい、急に降り出したあめ。
・私雨(わたくしあめ)
…局地的な雨。
…局地的な雨。
・卯の花腐し(うのはなくたし)
…卯の花を腐らせるほど長く続く雨。
…卯の花を腐らせるほど長く続く雨。
・喜雨(きう)
…日照り続きの後の、恵みの雨。
…日照り続きの後の、恵みの雨。
・時雨(しぐれ)
…降ったり止んだりする雨。
…降ったり止んだりする雨。
・小夜時雨(さよしぐれ)
…夜に降る時雨。
…夜に降る時雨。