マーガリンはプラスチックでヤバイ！デマかほんとかその真相は…

誰もが一度は耳にしたことはある「マーガリンはプラスチック」という言葉。なぜ普通に食べられているものがプラスチックなどと言われるようになったのか、不思議ですよね。

マーガリンはプラスチックというのはデマなのか？本当なのか？その答えは「プラスチック」という言葉の解釈の仕方にありました。

スポンサードサーチ

「マーガリンはプラスチック」はデマ

それではなぜ、「マーガリンはプラスチック」という話になってしまっているのでしょう。じつは、ただの英語の誤訳が原因なのです。

「プラスチック」の意味

プラスチックと言えば、一般的には「合成樹脂」のことを指しています。ですから誰しも「マーガリンはプラスチックだ」と言われると、「マーガリンは合成樹脂だ」と勘違いしてしまいますよね。

しかし元々、プラスチックという言葉は合成樹脂そのものを指す言葉ではなく、「可塑性のある物質」という意味です。可塑性というのは、熱などの力を加えると変形して、力を除いてもそのまま形が保たれることという意味。

「合成樹脂は可塑性がある物質（＝プラスチック）」ということで、だんだんと合成樹脂そのものがプラスチックと呼ばれるようになっていったのです。

「マーガリンには可塑性がある≠マーガリンはプラスチック」

マーガリンはもともとはコーン油などの液体ですが、加工すると固体となります。そのため、ある英語の論文で「マーガリンはプラスチックである（＝マーガリンは可塑性がある）」と記したものが、「マーガリンはプラスチックである（＝合成樹脂である）」と誤訳されてしまったことが（誤訳というか、読み手の勘違いですね）、デマが生まれた原因と言われています。

「マーガリンはプラスチック」って、かなりのパワーワードですよね。そこから「マーガリンは体に悪いのではないか」という話と相まって、「マーガリンを食べるのは、プラスチックを食べているのと同じだ」などというデマとして広まってしまったのです。

マーガリンは本当に体に悪いのか

「マーガリンは体に悪い」というのは、プラスチックどうこうを抜きにしても、よく耳にする言葉です。一体マーガリンの何が、体に悪いのでしょうか。

その理由の一つとしてよく言われるのが、「トランス脂肪酸」の存在。トランス脂肪酸はマーガリンを加工する過程で生まれる副産物で、マーガリンはトランス脂肪酸を多く含むため体に悪い、と言われています。

マーガリンのトランス脂肪酸

トランス脂肪酸というのは、多く摂取すると血液中の悪玉コレステロールを増やし、心疾患などのリスクを高める可能性があると言われています。海外ではトランス脂肪酸が含まれている食品に表示が義務付けられていたり、そもそも使用が禁止されている国もあり、食べ過ぎると体に良くないことは確かです。

…が、しかし。トランス脂肪酸を含んでいる食品は、マーガリン以外にもたくさんあります。例えば、マーガリンと同じく植物性油脂を使って作られた加工食品。

そしてそれらを使って作られた加工食品もそうです。

さらにさらに、じつは天然食品にもトランス脂肪酸は含まれています。

天然のトランス脂肪酸（バター）と人工的なトランス脂肪酸（マーガリン）のどちらが体に悪いか、というのも、じつのところはっきりとわかっていないのが現状です。

一つだけハッキリ言えるのは、どちらにしても「食べ過ぎるとダメ」ということだけですね。

トランス脂肪酸の少ないマーガリン

ただどうしても、「なんか体に悪そうなイメージがあって嫌だ」という人もいるでしょう。実際に、楽天のマーガリン人気ランキングでも、「低トランス脂肪酸」のマーガリンが多くランクインしています。

例えばこちらの商品。

マーガリン パン屋さんのおいしいマーガリン 200g 低トランス脂肪酸

含まれているトランス脂肪酸は、100g中0.4g。これは一般的なマーガリンと比較すると、半分以下の数値です。トランス脂肪酸が少ないマーガリンを探す目安は、「低トランス脂肪酸」「水素添加油不使用」「硬化油不使用」の表示があるかどうかです。

マーガリンを購入する際には、トランス脂肪酸の含有量にも目を向けてみましょう。